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从Google的SERP改版谈用户体验

2010年7月18日 admin 发表评论 阅读评论

Google是我们在做SEO的导师,它的很多资源对我们都很有启发,我们很熟悉的是“Google管理员工具”,当然还有其他很多好的资源,比如它的分析工具,网站管理员帮助文件等等。

前不久(5月5日),Google对其SERP(搜索结果页面)进行了第8次改版,搜索业务目前仍是Google的基础业务,其大部分收入还是靠搜索业务相关的网络广告获得,下面是半宿人在网看见的一则新闻:

本周三(5月5日),谷歌又对其搜索结果页面进行了第8次小幅改版。谷歌搜索产品和用户服务体验副总裁玛丽莎·梅耶尔(Marissa Mayer)称,此次改版工作量很大,也“非常重要”。

多年以来,谷歌已能够提供大量“高级搜索”服务,但对于普通网民而言,他们并知道如何使用上这些功能。谷歌此次改版,就是希望普通用户也能看到这些功能,并在搜索结果中得以体现。在经过改版后,用户获得了一个额外工具栏,以便进行更深入的搜索活动。

换句话说,用户可针对特定内容进行分类搜索,如要求谷歌搜索仅仅返回购物网站、某一主题的视频内容或时间最近的新闻等等。在搜索结果页面左侧增加谷歌新标识和其他一些功能导航图标,使谷歌搜索结果页面与以前相比有了明显不同。

格式变化

对于谷歌搜索结果页面改版一事,梅耶尔表示:“互联网产业一直处于变化和演进之中,新技术层出不穷。即使网民对于诸如谷歌这样的网站已经十分熟悉,但这些网站也很有必要外观设计进行升级。”

但谷歌此次升级的并不仅仅其搜索结果页面外观。微软必应(Bing)、Facebook及Twitter近年来所使用的新技术,使谷歌搜索结果排名技术看上去已有些过期。着眼于互联网搜索产业的长期发展,搜索结果页面既要重视内容相关性,又要与实时搜索紧密结合。谷歌去年12月公布,将推出实时搜索服务,以利于网民从社交媒体网站中查找各类实时信息。

但常规搜索结果页面能否良好整合实时搜索?一些业界人士对此持怀疑态度。美国市场研究公司Norman Nielsen主管雅各布·尼尔森(Jakob Nielsen)对此表示:“高级搜索不管用。网民使用搜索引擎的目的,实在是想摆脱搜索引擎服务商,并转向广告主的网站。这也正是广告主在搜索引擎网站投放广告的主要原因。”换句话说,谷歌之所以能够取得今天的成功,是由于谷歌一直没有试图利用多样化服务来束缚用户。

尽管如此,互联网产业的竞争格式正悄然发生变化。前不久,Facebook流量超过谷歌,成为美国访问量最大的网站。微软必应则夸大向用户提供旅游和购物信息搜索服务。今年3月,必应对其用户界面进行了调整。必应主管斯蒂芬·韦兹(Stefan Weitz)表示:“针对不同查询要求,假如我们只返回通用性搜索结果,这肯定不会给用户带来更佳体验。”

设计团队

固然谷歌搜索技术的算法很复杂,但一直夸大其用户界面的简洁性。美国投资银行Edward Jones科技产业分析师安迪·梅德勒(Andy Miedler)对此表示:“谷歌一直在致力于技术创新,并对产品性能进行逐步改进。但他们一直夸大用户界面的简洁性。这种做法越来越受到用户欢迎。”也就是说,谷歌搜索结果页面的每次改版,实在就是如何在“简洁性”和“复杂性”之间取得平衡。

据悉,谷歌核心设计团队共有16名员工。从外观设计上讲,谷歌必须使其页面能够与任何类型的计算机相连接,而这些计算机的网络速度、所使用浏览器、显示器尺寸皆有所不同。此外,用户在键入关键词后,谷歌还必须在最短时间内向用户返回相应搜索结果。仅仅这些技术要求,就足以让谷歌外观设计团队职员“抓狂”。

2009年夏季,数名谷歌设计团队职员以为,不需要过多考虑谷歌简洁性的设计要求,而把谷歌多项高级服务以工具栏形式显示在搜索结果页面左侧。这些职员为此设计了多种方案,然后再召开会议,对这些新方案加以讨论。2009年10月,谷歌设计团队拿出首个原型测试方案,并要求谷歌2万员工全部参与测试。其他员工既可查找新方案存在的技术漏洞,也可对外观设计加以评论。假如其他谷歌员工对新方案感到不满,也会就此提出尖锐批评。

技术与艺术

众所周知,网页设计更夸大艺术元素,而谷歌要求外观设计首先满足数据性能的表现,如用户打开页面的速度等指标。此举引起了部分谷歌外观设计职员的强烈不满。2009年3月,时任谷歌首席产品外观设计部分主管的道格拉斯·鲍曼(Douglas Bowman)正是由于该原因而愤然辞职。

鲍曼当时表示,谷歌治理层在对待产品外观设计事宜的态度,多是从计算机代码、人机对话大条件着手,而缺乏艺术设计的基本素养。他还不点名地指出,谷歌负责用户体验的副总裁梅耶尔把握着产品外观设计的“生死大权”,但她本人就没有多少艺术眼光。

鲍曼当时还透露,假如谷歌内部一个团队无法决定该采用哪种蓝色背景,他们就会对41种蓝色阴影进行测试,以确定哪一种性能表现最佳。鲍曼称,作为产品外观设计部分主管,自己甚至没有选择网页颜色的权利,这种工作环境使他感到十分压抑。

对于鲍曼及其他外观设计职员的指责,梅耶尔不以为然,“我们并不是压制艺术创造力。相反,我们需要更多艺术创造力,从而使谷歌技术创新力度进一步加强,并使谷歌外观设计水平得以进步。我们所做的一切,就是要利用互联网的气力和相应测试指标,使我们的工作效率得以最大化。”

上面的重点部分我已经用红字表明,从这次Google的SERP改版来看我们网站的用户体验。你会想些什么,觉得我们那些还需要在用户体验方面进一步改善?

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